CHAN 2025 : Les Léopards A’ de la RDC tombent face aux Harambe Stars du Kenya (1-0)
Le calvaire continue pour les Léopards locaux de la République démocratique du Congo. Opposés ce dimanche 3 août 2025 aux Harambe Stars du Kenya au Kasarani Arena Stadium de Nairobi, les hommes d’Otis Ngoma se sont inclinés sur le score de 1-0, confirmant une inquiétante spirale de défaites dans les phases finales du CHAN.
Portés par un public kényan bruyant et galvanisé, les Harambe Stars imposaient leur rythme dès le premier quart d’heure. Profitant d’un pressing approximatif du bloc congolais, les Kényans développaient leur jeu de manière verticale. Les Léopards, en réponse, tentaient de calmer les ardeurs locales en bloquant les intervalles.
À la 17e minute, Kitambala, bien servi par Lys Nyembo, envoyait une frappe puissante dans les filets de Bryne Omondi. Le but faisait exploser de joie le camp congolais. Mais cette euphorie fut de courte durée. Le duo VAR composé de Dahane Beida (Mauritanie) et de Maria Packuita Cynquela (Île Maurice) invitait l’arbitre sud-africain Jelly Alfred Chavani à revoir l’action. Une faute au départ de l’ailier de Lupopo était signalée. Résultat : but annulé, retour à la case départ.
Des intentions mais peu de réalisme
La RDC tentait de réagir. Matobo et Papy Kokeleya multipliaient les débordements sur le flanc gauche, semant la panique dans le camp adverse. Mais l’imprécision dans le dernier geste plombait les efforts congolais.
Contre le cours du jeu, les Kényans réussissaient à ouvrir le score juste avant la mi-temps. À la 45e minute, Austin Odhiambo profitait de l’inertie défensive de Mokonzi, Ntambwe et Lolendo pour s’infiltrer et battre Brudel Efonge d’un plat du pied gauche précis. Un coup dur pour les doubles champions d’Afrique du CHAN (2009 et 2016), qui rentraient aux vestiaires menés et assommés.
Otis Ngoma tentait de relancer ses hommes avec des changements à la pause : Helton Kayembe et Josué Kazema entraient pour remplacer Lys Nyembo et Mbiyeye. Kayembe se montrait rapidement dangereux sur son côté droit, sollicitant même les gants d’Omondi à la 58e minute.
Malgré des tentatives répétées, notamment de Kitambala (50e, 52e) et Horso Mwaku (76e), les Léopards ne parvenaient pas à trouver la faille. Mokonzi manquait la reprise d’un centre parfait de Matobo, peu avant que ce dernier ne cède sa place à Kabwit.
Une série noire qui s’allonge
La RDC n’a plus gagné un match de CHAN depuis l’édition 2020 au Cameroun. Pire, l’équipe reste muette devant les buts depuis le dernier but de Glody Lilepo, inscrit en quart de finale cette même année. Éliminés dès la phase de groupes en Algérie en 2023, les Léopards enregistrent désormais trois défaites sur leurs cinq derniers matchs en trois éditions du tournoi.
Avec une attaque muette, une défense fébrile et des choix tactiques discutables, les Léopards A’ semblent à bout de souffle. Le sélectionneur Otis Ngoma aura fort à faire pour relancer une équipe en perte totale de confiance. De leur côté, les Harambe Stars, bien emmenés par la légende sud-africaine Benni McCarthy, entament leur tournoi de la meilleure des manières.
Le prochain match s’annonce déjà crucial pour les Congolais s’ils veulent éviter une nouvelle élimination dès le premier tour.
