Tanzanie : les cas de Covid diminuent grâce à nos prières, assure Magufuli

Le président tanzanien John Magufuli, dont le gouvernement est critiqué pour son manque de transparence dans la gestion de l‘épidémie de Covid-19, a assuré dimanche que le nombre de personnes infectées avait “drastiquement diminué” dans le pays, grâce aux prières des Tanzaniens.

“Nous avons commencé avec Dieu et nous finirons avec Dieu. Quand on voit ce qu’il se passe dans nos hôpitaux, il est évident que Dieu a répondu à nos prières”, a déclaré M. Magufuli qui a pris la parole lors d’une messe donnée dans une église de sa ville de Chato (nord-ouest), retransmise à la télévision.

Le chef de l’Etat a cité plusieurs hôpitaux en exemple, où le nombre de patients a selon lui chuté : l’hôpital d’Amana dans la capitale économique Dar es Salaam est passé de 198 cas positifs de Covid-19 à 12 dimanche. Celui de Lulanzi sur la côte en comptait 22 dimanche au lieu de 50 il y a peu.

Courant avril, M. Magufuli avait reproché au ministère de la Santé d’alimenter la panique de la population en annonçant régulièrement le nombre de nouveaux cas.

“Au train où vont les choses, nous pourrons de nouveau programmer trois jours de prières pour remercier Dieu de l’issue (de la crise), probablement à partir de vendredi prochain” a ajouté M. Magufuli, qui se trouve depuis le 28 mars à Chato, la ville de son enfance sur les bords du lac Victoria.

M. Magufuli, qui a confié qu’un de ses enfants avait contracté la Covid-19 et qu’il en avait guéri grâce à des inhalations, du citron et du gingembre, n’a pas exclu d’autoriser la réouverture des universités et le retour des compétitions sportives prochainement si la diminution des cas devait se confirmer. 

Inflexible et autoritariste

Plus tôt cette semaine, l’opposition tanzanienne avait exigé des autorités qu’elles publient des statistiques quotidiennes.

De son côté, l’ambassade américaine avait mis en garde dans un communiqué contre le risque “très élevé” de contamination à Dar es Salaam, invitant son personnel et leur famille à rester chez eux.

“Beaucoup d’hôpitaux de Dar es Salaam ont été débordés ces dernières semaines”, selon l’ambassade, qui fait état de signes de “croissance exponentielle” du virus dans la ville et d’autres endroits du pays.

Contrairement à la plupart des pays africains qui ont décrété des mesures de confinement et des couvre-feu, la Tanzanie n’a fermé que ses établissements scolaires, les commerces et les transports continuant à fonctionner normalement.

Surnommé “Tingatinga” (bulldozer en swahili), le président Magufuli a marqué les esprits depuis sa prise de fonction en 2015, en se montrant inflexible dans la lutte contre la corruption, mais il est aussi critiqué pour son autoritarisme.